Diagnóstico final: Enfisema pulmonar y cuerpo extraño en la bifurcación de bronquio intermediario derecho.

Discusión

TC de tórax. El paciente presenta disnea súbita, por lo que es necesario un diagnóstico precoz para confirmar o descartar que esta disnea es causada por la broncoaspiración de un cuerpo extraño (garbanzo) mientras comía. Así el TC es una técnica de primera elección, por su buena disponibilidad, rapidez de ejecución, probada eficacia y bajo coste. Para poder visualizar la broncoaspiración del cuerpo extraño utilizamos una ventana de alta resolución pulmonar. La ventana de alta resolución pulmonar suele tener una escala de grises específica que mejora la visualización de las estructuras pulmonares sin sacrificar la claridad de los detalles. Esto es crucial para la detección temprana y la evaluación precisa de diversas enfermedades pulmonares, incluidas las relacionadas con la broncoaspiración de cuerpos extraños. Por lo tanto, si se sospecha de una broncoaspiración de un cuerpo extraño en una TC de tórax, el radiólogo ajustará la ventana de visualización para optimizar la visualización de las estructuras pulmonares y facilitar la detección del cuerpo extraño.

Rx. La Rx es una prueba rápida y ampliamente disponible que puede proporcionar información importante sobre la presencia de un cuerpo extraño en las vías respiratorias, así como sobre posibles complicaciones como neumonía de aspiración, atelectasia o enfisema.

Aunque el paciente acudió a la sala de urgencias por una disnea súbita consecuencia del atragantamiento, los radiólogos observaron otros hallazgos patológicos de interés en la imagen: una enfermedad enfisematosa difusa bilateral.

El enfisema es una enfermedad pulmonar crónica que se caracteriza por la destrucción de los alvéolos pulmonares y la dilatación de los espacios aéreos distales. En términos radiológicos, el enfisema presenta varias características distintivas en las imágenes de radiografía de tórax y tomografía computarizada (TC) de tórax. Algunas de estas características son:

1. Hiperinflación pulmonar: Los pulmones afectados por el enfisema tienden a estar hiperinsuflados, lo que se refleja en una mayor transparencia radiológica y un aumento del diámetro anteroposterior del tórax en las radiografías de tórax.
2. Aumento del espacio aéreo: La destrucción de los alvéolos pulmonares conduce a la formación de espacios aéreos dilatados, lo que resulta en una apariencia de «pulmones hinchados» en las imágenes radiológicas.
3. Reducción de los vasos pulmonares: Debido a la destrucción de los tejidos pulmonares, los vasos sanguíneos pueden parecer más delgados y menos numerosos en comparación con los pulmones sanos.
4. Pérdida de la definición de las estructuras bronquiales: En algunos casos, la pérdida de la definición de las estructuras bronquiales puede ser evidente, especialmente en áreas con enfisema avanzado.
5. Bullas: Las bullas son áreas de enfisema caracterizadas por la dilatación anormal de los espacios aéreos. En las imágenes radiológicas, aparecen como áreas hipertransparentes de diferentes tamaños y formas.
6. Patrón de distribución: El enfisema puede presentarse en diferentes patrones de distribución, como enfisema centrolobulillar, panacinar o paraseptal, cada uno con características radiológicas distintivas en las imágenes de TC.

Estas características radiológicas son útiles para el diagnóstico y la evaluación del enfisema, así como para determinar la gravedad y el patrón de distribución de la enfermedad.