Diagnóstico final: Adenocarcinoma de pulmón con metástasis cerebral.

DISCUSIÓN:

Acude un varón de 82 años con diplopía que empezó hace dos semanas. Ante este síntoma se sospecha de un problema neurológico, así que, se le pide un TC para una evaluación intracerebral rápida. El TC sin contraste se utiliza como método de screening dada su rapidez, bajo riesgo y bajo costo. Es ideal para evaluar síntomas complejos, como problemas de visión o audición, y para realizar diagnósticos precoces, lo que puede prevenir daños irreversibles. Gracias a su rapidez y disponibilidad, el TC es a menudo la primera prueba realizada en pacientes con posibles daños cerebrales o lesiones en la cabeza. Es muy útil en situaciones de emergencia, especialmente en el ámbito de las neurociencias, como en traumatismos craneales, hemorragias o accidentes cerebrovasculares.

Aunque el TC es una prueba muy fiable, no es infalible. Y que no se aprecie ninguna patología no significa que no la haya, ya que la metástasis puede no verse ya sea por el tamaño, la localización, la densidad… La metástasis cerebral en TC suele presentarse como una lesión hipodensa, con un realce periférico en forma de anillo tras la administración de contraste. Además, puede haber edema perilesional y desplazamiento de estructuras cerebrales, dependiendo del tamaño de la lesión.

Como el TC no fue suficiente se le hizo una resonancia magnética para observar detalles más finos de los tejidos blandos que no hayamos podido ver en el TC.

El estándar de oro para detectar la metástasis cerebral es la resonancia magnética (RM). Esta técnica de imagen tiene un excelente contraste de tejidos blandos con una representación de alta resolución de la anatomía tisular. Pudiendo detectar tumores cerebrales, enfermedades desmielinizantes, daño por accidentes cerebrovasculares, infecciones y enfermedades degenerativas.

Las metástasis cerebrales suelen ser isointensas o hipointensas en la materia gris en las imágenes T1 y presentan una intensidad variable en las imágenes T2. En la secuencia T2 de este paciente, la metástasis es hiperintensa. Por otro lado, el edema vasogénico típicamente afecta la materia blanca, formando una zona «en forma de dedo» debajo de la corteza. Este edema puede ser desproporcionado en relación con el tamaño de la metástasis, aunque en algunos casos, como en el paciente examinado, puede no estar presente.

Otras características comunes de las metástasis cerebrales son su forma esférica y bien delimitada, además de un realce en anillo tras la administración de contraste, que se debe a la necrosis central, lo cual es visible en la RM con contraste del paciente.

La mayoría de las metástasis cerebrales se encuentran supratentorialmente (80%) como en el paciente. Las metástasis provenientes del cáncer de pulmón tienden a ser multifocales, pero en este caso solo vemos una metástasis unifocal. Y el 50% de las metástasis tienen como origen el cáncer de pulmón.

El patrón radiológico en anillo mencionado anteriormente en la RM se presenta en múltiples patologías, por lo cual es necesario la identificación de las particularidades clínicas y paraclínicas de cada una de las enfermedades que presentan este patrón. El diagnóstico diferencial incluye infección (absceso, toxoplasmosis), inflamación, enfermedad autoinmune y tumor cerebral primario.

Tras confirmar la metástasis buscamos el origen. Se le hizo una radiografía de tórax, la cual es de gran utilidad para el diagnóstico y el cribado del cáncer de pulmón. En la radiografía se visualizó una masa pulmonar que sugería cáncer, aunque la sensibilidad y especificidad son limitadas. Por lo tanto, si es posible se le realiza una biopsia para confirmar el tipo de cáncer. En este caso se trata de un adenocarcinoma de pulmón, que en general son de crecimiento lento y forman masas más pequeñas que otros subtipos. Además, tienden a metastatizar en una etapa temprana.