DIAGNÓSTICO FINAL: Adenocarcinoma de pulmón

DISCUSIÓN:

La evidencia respalda que la radiografía de tórax es la primera prueba indicada ante dolor torácico unilateral asociado a síntomas constitucionales en varones fumadores por su capacidad para detectar rápidamente patologías graves pulmonares o pleurales(1;2;3). Si la radiografía muestra alteraciones relevantes (masa pulmonar, derrame masivo), se debe complementar con TC; si es normal pero persiste alta sospecha clínica, también está indicada la TC para descartar (4).

Las limitaciones principales son la sensibilidad moderada de la radiografía frente a lesiones pequeñas o mediastínicas—en estos casos la TC es superior—y que no siempre permite diferenciar entre etiologías infecciosas/neoplásicas sin estudios adicionales (4). Sin embargo, su accesibilidad y rapidez justifican su uso inicial universal.

La neumonía no resuelta es una forma frecuente de presentación del adenocarcinoma pulmonar, que puede imitar radiológica y clínicamente a una neumonía infecciosa y conducir a retrasos diagnósticos. En una serie de 77 pacientes con consolidación persistente, la causa más común fue malignidad (44%), siendo el adenocarcinoma el tumor predominante (32,5%) (5). Múltiples casos describen pacientes tratados durante semanas o meses con antibióticos (e incluso antituberculosos o esteroides) sin mejoría clínica ni radiológica, hasta que una biopsia reveló adenocarcinoma (papilar, mucinoso, lepidico, ciliated, etc.) (6;7;8). Por ello, en neumonías que no se resuelven tras tratamiento adecuado, especialmente en mayores, fumadores o con síntomas prolongados y pérdida de peso, debe sospecharse adenocarcinoma y realizar estudios invasivos (broncoscopia o biopsia percutánea) para confirmar o descartar cáncer de pulmón (5).

En lo que respecta al paciente de este caso clínico, presentaba unos síntomas de larga evolución. Además, en la placa de tórax se observa un aumento de tamaño y densidad del mediastino, en concreto en la ventana aortopulmonar, sugestivo de adenopatías, pero para observar mejor se precisa realizar un TC de tórax, en el cual también se pone de manifiesto un leve derrame pleural izquierdo (posible responsable del dolor en hemitórax izquierdo) que ya se observaba en la placa. En dicho TC de tórax se observa una consolidación focal con vidrio deslustrado, broncograma irregular y retracción pleural, que corresponde a un adenocarcinoma de pulmón. Asimismo, vemos un aumento de tamaño del mediastino, ocupado por adenopatías metastásicas secundarias al adenocarcinoma de pulmón descrito anteriormente.