DIAGNÓSTICO FINAL. Cáncer de pulmón estadio IV

DISCUSIÓN.

El cáncer microcítico es un tipo de neoplasia altamente maligna que se desarrolla mayoritariamente en el pulmón. Comparado con el carcinoma no microcítico, es más agresivo, tiene una mayor fracción de crecimiento y desarrolla metástasis con mayor frecuencia. El porcentaje de supervivencia en cien años de pacientes diagnosticados con este tumor es del 3.5%.

Si bien la mayoría de neoplasias del pulmón se asocian al consumo de tabaco, esta relación es aún mayor en el cáncer microcítico. El 95% de pacientes que lo desarrollan fueron o son fumadores. Este es el caso de la paciente.

Se trata de un tumor neuroendocrino, por lo que las células que lo conforman provienen del sistema neuroendocrino. Como resultado, el cáncer microcítico frecuentemente secreta hormonas.

Su evolución se clasifica en dos etapas:

• Etapa limitada: El cáncer se encuentra en solo un lado del pulmón, sin metástasis, pudiendo haber llegado también a ganglios supraclaviculares o mediastínicos, siempre y cuando estén en el mismo lado del tórax. En este estadío, el cáncer se puede tratar con un solo campo de radiación, y se suele tratar con quimioterapia y radioterapia. Solo un tercio de los pacientes se encuentran en esta etapa cuando el cáncer se detecta.
• Etapa avanzada: El cáncer se ha extendido al otro pulmón u a otras partes del cuerpo, siendo el hígado, glándulas adrenales, médula ósea y cerebro las más frecuentes.. En estos casos se suele tratar con quimioterapia combinada con inmunoterapia, pero el pronóstico es mucho peor. En este caso la paciente se encuentra en etapa avanzada, porque aunque solo haya afectación pulmonar en el pulmón derecho y el mediastino, tiene metástasis hepática.

Este cáncer frecuentemente estrecha las vías aéreas a la altura de los bronquios, por lo que sus síntomas suelen incluir tos, disnea, pérdida de peso y astenia.

Como en cualquier neoplasia pulmonar, tras evaluar la sintomatología, el primer paso para su diagnóstico es una placa simple de tórax, debido a su accesibilidad y rapidez. Si se encuentran hallazgos sospechosos, se solicitan pruebas más específicas en función de la sospecha clínica.

El TC de tórax muestra con mayor resolución la forma y posición de las lesiones. Permite también valorar afectación ganglionar y posibles metástasis en otros órganos. Esta técnica tiene otras ventajas como la posibilidad de cambiar la ventana para ver unos tejidos u otros según su densidad o crear reconstrucciones usando solo los MIP o MinIP son muy útiles, especialmente para estudiar el árbol bronquial.

Dado el frecuente desarrollo muy temprano de metástasis en este tipo de cáncer, suele tomarse TC de abdomen y cabeza y cuello. Con la información de esta prueba, podrán planearse técnicas invasivas para la obtención de muestras para estudio anatomopatológico.

En esta enfermedad es esencial una estadificación precisa, pues es determinante para el tratamiento. El PET/TAC proporciona mucha información anatómica y metabólica.

Para confirmar el diagnóstico se precisa un estudio anatomopatológico. Las muestras suelen extraerse con PAAF o broncoscopía. Las células de este cáncer, como su nombre indica, son muy pequeñas, con citoplasma mínimo y anaplásicas.