La ecografía es un método rápido, portátil, barato y que no utiliza radiaciones ionizantes ni requiere contraste yodado. Permite detectar litiasis, poliquistosis renal, masas renales y, fundamentalmente, la dilatación y grado de dilatación de la vía excretora por encima del punto de obstrucción. Permite identificar litiasis radiotransparentes no visibles mediante radiología simple e incluso los cálculos de indinavir no visibles con TC. Además, asociada a Doppler es capaz de evaluar la vascularización y de esta forma descartar otras patologías.