La clínica del paciente de hemoptisis, anorexia, pérdida de peso y cáncer colorrectal anterior, así como la presencia de dos nódulos irregulares en el pulmón derecho en las pruebas de imagen nos orienta hacia una metástasis pulmonar.

Diágnostico final: Metástasis pulmonares.

Comentario final: El cáncer de pulmón, independientemente de su variante histopatológica, es actualmente uno de los más diagnosticados, ocupando frecuentemente el tercer puesto en los estudios, y siendo la causa más frecuente de muerte por cáncer con una de las tasas de supervivencia más pobres, otorgándosele un 17% de supervivencia en 5 años. Durante muchos años, el diágnostico de cáncer pulmonar se ha acompañado de una actitud nihilista y desesperanzadora por parte de los profesionales de la salud debido a la ausencia de técnicas tanto diágnosticas como curativas efectivas. Hoy en día, con el gran abanico de pruebas radiológicas a nuestra disposición, puede resultar motivo de debate cual es la más adecuada para nuestro paciente.

A la hora del diágnostico, es fundamental caracterizar la lesión y establecer su estadificación. Actualmente uno de los sistemas más aceptados es el famoso TNM, en el que la T hace referencia al tamaño y extensión del tumor; N a la diseminación linfática, y M indica metástasis. Establecer este paso tiene alta significancia a la hora de establecer un pronóstico y nos permite ofrecer diferentes terapéuticas según las características individuales del paciente.

La TC se ha mostrado como la prueba de imagen más común para establecer la estadificación del tumor debido a su relativo bajo coste y su amplia disponibilidad. Mientras que la TC resulta útil para identificar la lesión y delimitarla con suficiente precisión (T), así como para identificar la afectación de ganglios cercanos a la lesión (N), se haya limitada a la hora de establecer la malignidad o benignidad del tumor. La PET-TC muestra mayor sensibilidad a la hora de establecer posibles metástasis pulmonares (M), así como metástasis extratorácicas. Sin embargo, comparado con la TC, la PET-TC es notablemente más cara y su disponibilidad es mucho más reducida que la primera. En casos de falta de disponibilidad, una alternativa razonable podría ser la TC que incluya estructuras anatómicas hasta el hígado y las glándulas suprarrenales. Sin embargo, la TC se muestra en general como el mejor estudio de imagen disponible para el tórax, y actualmente ocupa un rol sumamente importante y necesario a la hora de diagnosticar y evaluar a los pacientes con cáncer pulmonar.