COMENTARIO

Este paciente presenta un derrame pleural derecho estable con atelectasia parcial de lóbulo medio y lóbulo inferior derecho de aspecto crónico. Si nos fijamos, vemos que el pulmón derecho es de tamaño notablemente menor que el izquierdo, consecuencia de una lobectomía/segmentectomía cuya causa desconocemos. El derrame pleural puede verse en la placa de tórax cuando supera cierto volumen. Al inicio tiende a acumularse en el espacio subpulmonar y no se visualiza en las placas convencionales, por lo que hay que recurrir a la placa en decúbito lateral con rayo horizontal (en este caso no hacía falta porque se veía bien en la proyección PA), hoy casi reemplezada por la ecografía. A medida que el derrame progresa se acumula en el seno posterior (100-150 ml) y luego en el lateral (200-250ml). La TC pone en evidencia derrames de menor volumen, muchas veces frente a una radiografía aparentemente normal. Además, puede orientar sobre su composición: una hipodensidad manifiesta implica un alto contenido lipídico, hallazgo sugestivo de quilotórax; una alta densidad puede deberse a un alto contenido proteico, como en el hemotorax. En cuanto a la atelectasia, es ente caso es una atelectasia pasiva, secundaria al derrame pleural. Esta atelectasia se observa en el TAC, pues la densidad diferente del líquido de derrame y del parénquima colapsado permite su distinción.