Un TC simple craneales la técnica de elección ante este cuadro puesto que permite detectar o descartar rápidamente posibles causas del mismo que requerirían de una actuación inmediata, como por ejemplo el ictus. La RMN es más sensible que el TC para detectar precozmente lesiones cerebrales y, por tanto, permite diagnosticar ictus más pequeños, pero es menos sensible y específica para las hemorragias parenquimatosas y subaracnoideas agudas, posibles causas de este cuadro, lo que unido a el mayor tiempo de realización, no la hace la técnica idónea. La angiografía ha sido sustituida por el TC, ya que es una técnica invasiva. El PET/TC no se usa en situaciones de urgencias ya que requiere unos 30 min y no todos los hospitales cuentan con él.