Diagnóstico final: Neumotórax izquierdo

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El neumotórax consiste en la presencia de aire en el espacio que hay entre la pleura visceral y la parietal. Se clasifica en:

• Neumotórax espontáneo: es aquel que ocurre sin relación con traumatismo torácico. Éste a su vez puede ser primario, en aquellas personas que no padeciesen una enfermedad pulmonar previa, y secundario en aquellas personas que sí la padeciesen, como es el caso del paciente anterior. La presencia de aire en el espacio pleural secundario a metástasis pulmonares está descrita en la bibliografía médica, pero no es especialmente frecuente, suponiendo entre 1- 2% de las causas de neumotórax secundario (1).
• Neumotórax traumático: es el que se produce como consecuencia a traumatismos torácicos, pudiendo ser estos penetrantes o no penetrantes. Los penetrantes son la consecuencia de que un objeto (como un arma) se introduzca en el tórax de manera accidental. Por el contario, los no penetrantes o contundentes son la consecuencia de un golpe o contusión.
• Neumotórax iatrogénico: aparece de forma secundaria a la intervención médica. (2)

A modo de curiosidad, existe una forma rara de neumotórax espontáneo, que es el secundario a endometriosis torácica, conocido como neumotórax catamenial. Éste se presenta mayoritariamente en las mujeres premenopáusicas y se manifiesta como recurrentes episodios de dolor torácico, disnea y tos en los días de menstruación (3).

Volviendo al caso de nuestro paciente, recordemos que fue necesario ampliar la radiografía para poder intuir el neumotórax. Y es que, un 50% de los éstos no se detectan en la radiografía simple, son los denominados neumotórax ocultos. (4) Este tipo de neumotórax es difícil de diagnosticar debido a que la cantidad de aire presente en el espacio pleural no es suficiente para dibujar línea pleural. Por ello, al igual que ocurrió con nuestro paciente, es necesario realizar un TC o una ecografía para su identificación (5)