La tomografía axial computerizada axial se recomienda en todo paciente con nódulo pulmonar solitario detectado por radiografía, encontrando su principal aplicación en la determinación del grado de extensión de las neoplasias y adenopatías mediastínicas. Además, proporciona la mejor información sobre la morfología de la lesión , permitiendo un mayor grado de diferenciación entre nódulos malignos y benignos e informando sobre la cavitación, calcificación o localización intrabronquial de posibles tumores. La tomografía es un método muy demostrativo de la afectación mediastínica del carcinoma de pulmón, de la evaluación de los ganglios retroperitoneales, crurales, así como del estado del hígado, suprarrenales y riñón, frecuentemente afectados por metástasis. Permite además el análisis de lesiones subpleurales y la visualización de pequeños derrames, la posible afectación de la pared costal y la visualización de la extensión del tumor a otras estructuras colindantes.